英国社交文化 | 如何优雅地喝一杯英式下午茶

英国有句著名的谚语：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”众所皆知，下午茶是英国文化与英伦生活的重要体现之一。不仅仅在英国本土，“享用英式下午茶”这一生活方式也在全球多处地区流行起来。

英国乡绅贵族生活的符号

在英国许多作家的笔下，都渗透着对下午茶的描写，如英国著名女作家简·奥斯汀的《傲慢与偏见》，而由小说改编的同名电影更是将她笔下所描述的18世纪英国乡绅贵族悠闲而奢靡的下午茶习俗搬上了大银幕。

同样将英国人对下午茶的热情体现出来的，还有极致描绘英国贵族优雅生活方式的《唐顿庄园》，在唐顿庄园中，喝茶时的规矩包括：先倒茶，再倒牛奶；搅拌牛奶时，要来回反复地搅拌（在12点和6点方向之间）；茶勺要放在茶碟上离自己最远的位置；不要攥着茶杯环，而应将食指和拇指在杯环内捏住，并用中指拖住杯环底部。如果桌子过低，可以在齐腰位置端着茶碟。

英式下午茶的起源

在维多利亚女王时代，英国人一天最重视的是早餐和晚餐，贵族一般在上午10点左右吃早餐，晚上8点后才用晚餐。因此在早午餐之间的漫长时间里，英国人常常要忍饥挨饿。

贝德福德第七公爵的夫人安娜由此想到了一个妙招。每天下午四、五点钟时，公爵夫人会让女仆备一壶茶，几片烤面包，还有奶油、黄油送到她房间，她在享用过后顿时觉得精神饱满。此后，公爵夫人便会在每天下午四五点时邀上三五知己，一同品尝用精致瓷器装好的香纯好茶，配以精美的三明治、小蛋糕，同享轻松惬意的午后时光。

女王也很认可这个主意，于是一时之间，喝下午茶逐渐成为了英国贵族们招待友人的社交茶会，成了一种社交圈风尚，进而衍生出了各种礼节。这种风尚和礼节还逐渐普及到平民阶层，由于下午茶让工薪阶级放弃了饮酒转向饮茶，所以这种健康的生活方式也深受普通百姓的欢迎。

背后的历史、礼仪、社交要素

英式下午茶是英国社交文化的重要体现，一个非常典型的案例就是在我国最高领导人访英之旅的一个环节中，在威廉王子和凯特王妃的陪同下参观英国查尔斯王子传统艺术学院，并一同品尝传统英式下午茶。

而正统的英式下午茶需用三层点心盘盛装，最下层放咸味的三明治、手工饼干等咸味食物，中间层放中度甜的传统英式点心Scone，最上层蛋糕及水果塔等甜点。这个点心盘的内容不论如何变化，英式松饼、果酱和手工饼干都是必不可少的。而小黄瓜三明治则是英式贵族的代表茶点。

品尝糕点时，必须将糕点放置于专用点心盘后，方可食用。切忌从点心盘架上直接取下来食用。顺序则是从下往上、从咸往甜吃。

▲传统英式点心Scone

如何优雅喝英式下午茶？

要想在喝英式下午茶时保持优雅的仪态？这其实是有讲究的，因为手指是不能穿过茶杯勾住茶杯的，而是要用大拇指、食指、中指这三根纤纤手指轻轻捏住茶杯把儿，端起茶杯饮用时还要伸出小指来平衡，同时还要夹紧手臂，再用一只手端起茶托，让茶杯保持在腰部位置。

为什么只能用两跟手指呢？据说在古罗马时代，受过良好教育的人只会用3根手指吃饭，而普通人则会5根手指全部用上，所以翘起的小拇指被视为精英和高贵的象征。

此外，喝下午茶时的聊天一般由女士发起，上第一道菜时先与左边的男士交谈，上第二道菜时再与右边的男士交流，这样左右交替的聊天方式能保证与周围人都有充分的交流。

“英式下午茶”开启了一种崭新的社交方式，当时的女士们不会独自在家喝下午茶，而一定会在适宜的公共场所邀请三五好友一起边喝茶边聊聊流行的服饰、花边新闻、家长里短，路人则能欣赏到她们享用下午茶时的优雅姿态。

“英式下午茶”是英国文化与生活的一个缩影，英国上层社会的礼仪与传统悠久而丰富细致，真的要讲究起来，恐怕说几天几夜都说不完，想要深入地了解英国文化与传统，没有比到当地生活更为有效的了，如果您对去往英国生活有兴趣，莱坊可以为您提供帮助。

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